在军事题材的电影、电视作品中，我们常常看到指挥员们站在一个地形模型前研究作战方案。这种根据地形图、航空像片或实地地形，按一定的比例关系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盘。军事沙盘模型分为简易沙盘和性沙盘。
要说起建筑沙盘模型制作，在大的建筑工程中，它也是初的审查项目之一，为什么建筑沙盘模型在整个的建设之中有如此之重的分量呢?
这是因为建筑沙盘模型它可以以它独特的方式很形象的表现出设计者的设计方案。也就是因为这种特殊性在很多的部门设计中，它已经成为了一种独立的学科。
建筑沙盘模型可以很好的把平面图纸和实际的立体空间结合起来，因为建筑沙盘模型是一种三维的立体模式，这样的话，就可以把设计者的思路很好的展现出来，不仅有利于设计者的仔细推敲还有助于建筑物的质量提升。
沙盘模型的主要作用：
1、完善设计构思：模型制作是进一步完善和优化设计的过程，设计人员亲自动手制作模型，是从二维平面到三维立体形象的体验，通过亲身感受参与制作，可以进一步激发设计师的灵感，发现设计中存在的问题，并进行改进与优化，使设计方案达到理想的状态。
2、指导施工： 施工单位在平面图、立面图上不易看懂或者容易产生误会，由此会造成施工的难度，终影响设计效果的实现。采用实体模型的方式来展示设计的特点，可以方便施工单位按照设计意图进行施工。直观、形象的模型对于施工有良好的指导作用。
3、表达设计效果：实体模型是向观者展示其设计特色的一种很好的表达方式，实体模型是设计师与业主之间进行交流的重要手段。
4、降低设计风险：模型制作是设计过程中的重要环节之一，可以把设计风险降到，对于把握设计定位、施工生产具有实际意义。
沙盘模型的制作工艺流程：
1、制作泥片
沙盘模型制作泥片的方法与泥片成型中介绍的一样，需要先在工作台面上铺上一层棉布来防止泥片与工作台面黏结，用手将揉好的泥料拍成饼状，用擀压棒将其擀成厚度均匀的泥片。
2、印坯
将石膏模型清理干净以后，用一块湿布垫在手指下方，将泥片印制到模块的每一个部分、每一个角落。如果印制的面积比较大，且泥片比较薄，则容易在烧制中坍塌，这时可以用泥条制作一些支撑结构来加固，在边、角和转折处也常常需要泥条作结构支撑。
3、合模与开模
沙盘模型制作的泥条在石膏模块内部压印的工作完成以后，在石膏模块的边缘部位抹上泥浆就可以进行合模。等待一段时间，泥坯和石膏模型脱离以后，就可以开模得到设计制作的形体。
